Le commerce équitable est une démarche qui soutient des modes de production et de consommation respectueux des Hommes et de la Planète, et il appuie donc généralement des formes d’agricultures « écologiques ». Cependant, l’agriculture biologique est encadrée par un label et il faut savoir faire la différence entre les démarches.

• Un produit biologique répond à un cahier des charges de l’agriculture biologique mais n’est pas équitable au sens où il peut être produit de manière biologique sur les aspects techniques (interdiction des pesticides et des engrais chimiques de synthèse, 0,9% d’OGM, etc.) sans pour autant respecter les critères de prix, les critères sociaux ou humains inclus dans le commerce équitable.

• Un produit équitable quant à lui ne sera pas forcément biologique même si parmi les 11 principes du commerce équitable, se trouve le principe 9 « respect de l’environnement » dans lequel, notamment pour les productions alimentaires, on veillera à tendre progressivement vers des modes de production biologiques.

« Notons par ailleurs, qu’un produit peut être équitable et produit de manière répondant aux critères de l’agriculture biologique sans pour autant avoir le logo AB ou européen pour la simple raison que les organisations de producteurs n’ont pu payer cette certification couteuse. Ainsi par exemple Artisans du Monde a choisi de ne travailler qu’avec des organisations de paysans qui utilisent des pratiques agro-écologiques mais « seuls » 65% sont labellisés « biologiques ». »

• Un produit peut être à la fois biologique ET équitable et apparaitront alors les 2 logos symboles des 2 démarches, l’une labellisée (AB ou logo européen) l’autre certifiée par une démarche privée (Max Havelaar, Ecocert équitable, SPP, etc.). Des organismes ont créé des démarches mêlant les deux pour créer une démarche certifiée bio-équitable.